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KENDALLVILLE - Seth Green, professeur de céramique à l'Université Purdue, se salit généralement les mains en façonnant de l'argile sur un tour de potier. Mais ces deux dernières semaines, Green s'est mis la main à la pâte dans la construction de deux nouveaux fours à feu vif pour le studio The Pottery au Community Learning Center.

Les fours devaient avoir leur première cuisson aujourd'hui et être pleinement opérationnels d'ici juillet.

Les fours à briques à ossature d'acier se trouvent du côté est du CLC, juste à l'extérieur de la porte menant à The Pottery. "High-fire" signifie que les fours atteignent une température de 2 300 degrés F., alimentés au gaz naturel.

Les deux fours sont des modèles différents - un four est le four de réduction à feu élevé régulier. L'autre est un four à soude.

"Une solution de bicarbonate de soude et d'eau est pulvérisée dans le four lorsqu'il est à température maximale", a déclaré Green. "Il a une brique spéciale. Le spray de sodium interagit avec la silice dans l'argile."

Lorsqu'un article en argile non émaillé reçoit une glaçure au sodium, la réduction de l'oxygène à feu élevé améliorera la finition de la glaçure, a déclaré Green. Dans la réduction, l'oxygène est mélangé au gaz naturel, la quantité d'oxygène étant ajustée par un registre. Le processus de réduction change la couleur de la glaçure brute en la couleur finie souhaitée.

Des étagères spéciales peuvent accueillir des objets grands et petits et permettent plusieurs couches pour la cuisson.

"Le cobalt brut (glaçure) est violet, mais il devient bleu", a déclaré Green. "La glaçure de cuivre devient rouge. Il y a de la chimie dans ces fours."

La Poterie est déjà desservie par des fours électriques à l'intérieur de l'atelier. Green a déclaré que les fours électriques fonctionnent bien, mais ont moins d'options de glaçure en raison des limites de température.

"Ces fours diversifieront et élargiront nos options pour les étudiants qui suivent des cours et pour les membres de The Pottery", a déclaré Greens. "C'est la phase 2 du studio et ajoute un soutien pour un artiste en résidence et une production de poterie à petite échelle.

Les fours ont été financés par une subvention de la Fondation Olive P. Cole et le soutien et l'autorisation d'innovation du CLC. Chaque four coûte entre 15 000 $ et 18 000 $.

Green a également travaillé avec NIPSCO pour installer un système de gaz naturel restreint pour les fours, indépendant du bâtiment.

Green a fait appel à Ted Neal, professeur de céramique à la Ball State University, pour aider à la construction spécialisée des fours. Neal est un expert en fours reconnu à l'échelle nationale, voyageant partout aux États-Unis pour les construire. Green et Neal ont travaillé ensemble sur d'autres constructions de fours.

Green a noté que Purdue Fort Wayne a les mêmes fours. Les étudiants et les artistes locaux peuvent utiliser ce qu'ils apprennent à The Pottery dans les futurs cours de l'université.

"Ces fours continueront la croissance de The Pottery ici", a déclaré Green.

L'artiste céramiste Gene Downer et sa femme, Julia, ont déménagé à Kendallville en 1985. Il a dit qu'il avait toujours voulu une communauté d'artistes potiers comme The Pottery a créé. Les membres ont créé de la poterie, cuite dans le studio sur place, pour la vendre au marché des fermiers le samedi matin au CLC et pour la collecte de fonds Empty Bowl pour The Apple Tree Center.

"C'est un rêve devenu réalité", a déclaré Downer.

Les bénévoles qui ont aidé à la construction sont Joan Vaughan, Cooper Steward, Krista Rase, Lori Stout, Karla Alexander, Kenzie Wilson-Rhamy, Andy Tomasik, Tara Turner, Jamie Bauer, Deb Walterhouse, Ryan Johnson, Karla Alexander, Cindy Boggs, Gene et Julia Downer, Susan Mueller, Matt Schroeder, Mark Haaff, Aleah Langley, Derrek Schwartz et Karla Yauchler.

La poterie est facilement accessible à la porte 16 du côté de la rue Sheridan du CLC. Allez sur le site Web du CLC, www.thecommunitylearningcenter.org/thepottery/, pour voir le calendrier des cours et des projets de The Pottery; ou composez le 544-3455.

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