La société géorgienne de machines à sous fait faillite pour réduire sa dette de 500 millions de dollars

NEW YORK, 9 juin (Reuters) - Lucky Bucks, opérateur de machines à sous basé en Géorgie, a déposé son bilan vendredi, déclarant qu'il avait conclu un accord pour réduire sa dette de 500 millions de dollars et remettre les fonds propres de la société à ses prêteurs.

Lucky Bucks a souffert de l'augmentation des taux d'intérêt sur sa dette, d'un environnement inflationniste qui a réduit l'utilisation des machines à sous par les consommateurs et d'une répression réglementaire contre les opérateurs de machines à sous en Géorgie, selon ses documents déposés devant le tribunal de Wilmington, Delaware.

La loi géorgienne impose des limites strictes aux machines à sous, interdisant les gains en espèces et empêchant des endroits comme les stations-service et les dépanneurs d'avoir plus de neuf machines à sous ou de tirer plus de 50% de leurs revenus des machines à sous, selon la société.

La surveillance accrue de ces règles par l'État a entraîné la suppression de 500 machines à sous Lucky Bucks au cours des cinq premiers mois de 2023 seulement, selon des documents judiciaires.

Basé à Norcross, en Géorgie, Lucky Bucks opère dans 345 emplacements à travers la Géorgie avec environ 2 300 machines à sous. Les machines sont classées comme jeux "basés sur les compétences" en vertu de la loi géorgienne, et les gains doivent être échangés contre des marchandises non monétaires ou des billets de loterie au lieu d'espèces.

James Boyden, vice-président exécutif du développement de l'entreprise chez Lucky Bucks, a déclaré dans un communiqué que la faillite ne causerait aucune perturbation pour les employés, les partenaires commerciaux ou les consommateurs de l'entreprise.

Lucky Bucks peut choisir de vendre son entreprise si un acheteur présente une meilleure offre que l'accord de réduction de dette proposé, selon des documents judiciaires. Lucky Bucks a fait faillite avec 610 millions de dollars de dettes. La restructuration proposée est soutenue par 86% des prêteurs de la société, a indiqué la société dans un communiqué.

Lucky Bucks appartient à la société de capital-investissement Trive Capital, qui a acquis la société dans le cadre de son acquisition en 2020 de l'ancienne société publique Seven Aces.

Avant de déposer son bilan, Lucky Bucks avait fait pression pour une loi géorgienne qui aurait protégé les opérateurs de machines à sous de la concurrence "prédatrice". Le projet de loi proposé, qui n'a pas été adopté par la législature géorgienne, aurait empêché l'installation d'une nouvelle machine à sous dans les neuf mois suivant le retrait de la machine à sous d'une autre société.

L'affaire est Lucky Bucks Inc, US Bankruptcy Court for the District of Delaware, No. 23-10758.

Pour Lucky Bucks : Dennis Dunne et Tyson Lomazow de Milbank LLP et Russell Silberglied de Richards, Layton & Finger PA

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