Cinq mois après : le fardeau de la réadaptation d'Austin Corbett comprend l'ennui

Le garde droit des Panthers Austin Corbett a subi une déchirure du LCA gauche le 8 janvier lors de la finale de la saison régulière contre les Saints. Il a accepté de nous emmener à l'intérieur du processus de réadaptation, expliquant son point de vue sur ce que le retour de la blessure implique d'un point de vue physique et émotionnel et à quoi ressemblent réellement les mois de travail pour revenir au fur et à mesure qu'ils se produisent. C'est son histoire, telle qu'elle se déroule.

Lisez le premier épisode de la série ici, le deuxième mois ici, le troisième mois ici et le quatrième mois ici.

CHARLOTTE - Soulever à nouveau les poids a été amusant, et Austin Corbett a passé suffisamment de temps sur le Peloton pour être pratiquement qualifié pour porter le maillot jaune.

Le problème est que tous ses amis sont sur le terrain d'entraînement vêtus de noir, de bleu et de blanc, et il est toujours incapable de faire autant que de courir en ligne droite.

Ainsi, un matin récent, alors que l'entraînement commençait et que les quarts s'échauffaient, Corbett a poussé un traîneau bas avec une seule plaque de 45 livres dessus autour du gazon de l'Atrium Health Dome pendant quelques minutes, puis s'est refroidi en marchant lentement, tours solitaires autour du terrain couvert.

L'expression de son visage disait tout alors qu'il secouait la tête face aux limites de son état actuel.

"Je vais être honnête avec vous," dit Corbett avec un soupir fatigué. "Je m'ennuie un peu."

C'est probablement à prévoir. Il est à cinq mois de l'ACL gauche déchiré à la Nouvelle-Orléans, ce qui a compliqué son intersaison. Mais la prochaine grande étape pour lui est de cinq mois après la chirurgie, ce qui signifie qu'il a encore 10 jours à attendre avant de pouvoir franchir la prochaine grande étape de sa cure de désintoxication.

Corbett, l'entraîneur sportif en chef Kevin King et le personnel d'entraînement sportif des Panthers ont eu un appel FaceTime cette semaine avec le chirurgien qui a réparé son ACL déchiré et son ménisque, le Dr Neal ElAttrache. Les chiffres ont été présentés, les dossiers étudiés, et les nouvelles étaient bonnes. Dans 10 jours, Corbett sera effectivement autorisé à courir à nouveau sur l'herbe. Course à pied réelle, sans l'avantage du tapis roulant Alter-G, qui supporte une partie de son poids corporel et fait pratiquement partie de sa garde-robe à ce stade.

Bientôt, il pourra à nouveau courir. Lorsque vous pesez 310 livres, ce n'est pas nécessairement une bonne nouvelle. Mais Corbett est impatient de changer sa routine de quelque manière que ce soit, et faire quelque chose de différent est une bonne nouvelle.

"Je suis un joueur de ligne offensive, n'est-ce pas? Donc, courir n'est pas nécessairement mon fort en premier lieu", a déclaré Corbett en riant. "Mais c'est quelque chose d'autre à faire et à évaluer et à ajouter un peu plus de stimulation au genou et tout."

Puis un autre rire, et un hochement de tête, avec une pointe de résignation. "Alors oui, ce sera un bon changement."

Il en a besoin, tant du point de vue mental que physique.

Jusqu'à présent, tous les stimuli pour son genou ont été très contrôlés. Dans les jours qui ont suivi l'opération, il a été fourni par des machines qu'ils attachaient à sa jambe pendant qu'il passait des heures dans la salle d'entraînement sportif. Finalement, il est passé au vélo d'exercice et au tapis roulant avec poids. Ce sont des étapes importantes au cours d'une période de récupération d'environ neuf mois, mais alors qu'il approche de la moitié d'un processus qui, espère-t-il, le remettra sur le terrain au début de la saison régulière, il a hâte de passer à la prochaine chose. .

Il est incroyablement proche. Il a soulevé des poids avec ses coéquipiers; il est en réunion avec eux. Mais dans ces moments pour lesquels il travaille depuis le lycée, ces précieuses heures d'entraînement, il n'est guère plus qu'un spectateur. Il sait que c'est comme ça que ça doit être. Cela ne le rend pas plus facile à supporter.

"J'adore la salle de musculation, mais vous devez la changer", a-t-il déclaré. "C'est tout ce que je fais depuis deux mois vraiment solides. C'est juste pour pouvoir faire autre chose. Et même quand je suis dans la bulle, pendant l'entraînement, je pousse juste un traîneau. C'est quand même me donner quelque chose d'autre, n'est-ce pas? Mais quand même.

Lorsque les esprits de Corbett commencent à s'estomper, il doit compter sur la petite armée de personnes qui l'ont accompagné à chaque étape de ce voyage. Même si King et l'entraîneur sportif adjoint Katy Rogers et le physiothérapeute Kylan Smith, et l'entraîneur en chef Jeremy Scott, et la directrice de la nutrition de performance Kate Callaway, et toutes les dizaines de personnes au rez-de-chaussée du stade Bank of America qui travaillent avec lui jure qu'il est au moins sur la bonne voie sinon en avance sur le calendrier. À un certain moment, la fatigue mentale représente autant un obstacle à surmonter que la blessure elle-même.

"Nous devons continuer à le lui rappeler", a déclaré King. "Vous savez, vous êtes bien là où vous êtes en ce moment. Vous êtes là où vous devez être."

Bien sûr, la nouvelle du Dr ElAttrache selon laquelle il pourrait recommencer à courir en ligne droite ce mois-ci donne ce coup de pouce, cette prochaine étape. Mais cela signifie également qu'il doit recommencer à courir et que sa récupération atteint une autre phase.

Même s'il ne peut pas attendre, il sait aussi que son niveau d'effort va également augmenter.

"Maintenant, quand il commence à courir, il entre dans une autre phase", a déclaré King. « Directement dans cette phase fonctionnelle où vous pouvez faire votre travail. Même lorsque vous pouvez simplement faire ces compétences, ce sont des compétences très prédictives. Maintenant, finalement, vous devez réagir contre un autre être humain ; c'est un tout autre niveau.

"Et lorsque vous raccourcissez cette partie de la rééducation, c'est là que vous voyez que les gens ont des problèmes. Je pense que l'un des plus grands défis du côté performance de la médecine sportive, c'est juste facile d'avoir une personne sur une table pour faire ces exercices prédictifs et contrôlés des amplitudes de mouvement. Mais quand vous devez répondre et réagir à ces différents joueurs, c'est le test ultime."

Nous sommes à des mois de cela, mais la bonne nouvelle, selon tous ceux qui travaillent avec Corbett, est que les chiffres montrent une tendance constante à l'amélioration.

Il y a environ un mois, lorsque Corbett est retourné sérieusement dans la salle de musculation, il y avait des différences de 100 livres ou plus dans ce qu'il pouvait faire avec sa jambe droite en bonne santé par rapport à la gauche. Scott a déclaré qu'à ce stade, Corbett est à moins de 10% de la différence de poids sur certaines machines, se rapprochant de l'équilibre.

Bien sûr, il existe d'autres moyens par lesquels ils quantifient ces progrès, avec des mesures plus fines.

La première machine que vous voyez lorsque vous sortez du bureau de King est un Biodex, qui ressemble à une machine d'extension des jambes attachée à un ordinateur et à une imprimante. C'est comme les tests de diagnostic auxquels ils accrochent votre voiture lorsqu'elle est inspectée, sauf que dans ce cas, la chose diagnostiquée est humaine. Et la machine coûte plus cher que beaucoup de voitures. Le moniteur peut offrir un retour immédiat au joueur pendant qu'il travaille sur la machine, montrant chaque mouvement comme un point de données.

King et Rogers sont assez patients pour expliquer aux profanes des termes comme isométrique et isocinétique. Et c'est utile. Mais ce qui est utile pour Corbett (qui a étudié tout cela à l'université, envisageant une école de médecine avant de réaliser qu'il était assez bon au football pour gagner sa vie), ce sont les données qui sortent de la machine.

Donc, faire parler King d'une machine Bidoex, c'est comme demander à un entraîneur de la ligne offensive de discuter du paquet géant avec des joueurs de ligne supplémentaires sur le terrain - vous êtes maintenant dans sa timonerie.

"Cela nous permet de comparer la force d'un membre à un autre", a déclaré King. "Et même regarder à quoi cela ressemble par rapport aux normes. Et nous pouvons suivre ses progrès au fil du temps. Ce sont des tests en série. Vous pouvez voir à quelle vitesse quelqu'un se déplace dans une gamme de mouvements. Et la machine peut fournir ses différentes vitesses de résistance , leur amplitude de mouvement, un membre par rapport à l'autre, tout ça."

Ainsi, les jours où Corbett ne ressent pas le même genre de validation, King et Rogers sortent les cartes. Si vous regardez la différence entre deux jours dans la même semaine, cela peut sembler petit. Regardez la différence au cours des quatre derniers mois, et le graphique évolue clairement dans la bonne direction.

"C'est le défi avec force", a déclaré King. "Je ne vois pas de gros gains au jour le jour ; même d'une semaine à l'autre peut être un défi. Mais ce qui est cool à ce sujet, quand vous regardez en arrière il y a un mois, vous réalisez, 'Wow, c'est là que j'étais, et c'est où je suis.' Il est donc important d'avoir les graphiques et les données historiques afin que vous puissiez voir comment vous progressez. Les tests en série ont été, je pense, révélateurs pour lui et pour nous.

Ils prennent des mesures quotidiennes de sa force, et avec tous ces chiffres, ils peuvent lui montrer la preuve qu'il se renforce des deux côtés mais aussi que le côté gauche grimpe plus vite que le droit. Il n'est pas à la hauteur de la puissance et des mouvements explosifs à venir, mais les chiffres de force évoluent dans la bonne direction.

Il rattrape son retard et se rapproche de l'égalité. Le Biodex le mettra en pourcentage, mais quand il pense à la partie physique, il peut le sentir.

"Ces chiffres en une semaine pourraient chuter, comme si vous étiez fatigué de la veille", a déclaré Corbett. "Ou peut-être que c'est juste un peu mieux que la veille. Mais c'est juste cette augmentation constante que nous avons vue alors que nous avons fait le Biodex pendant plus d'un mois environ maintenant. Juste que ça augmente constamment, mais vous pouvez ne vous contentez pas de le regarder sur une période quotidienne ou hebdomadaire ; vous devez effectuer un zoom arrière et voir l'ensemble.

"C'est comme le S&P 500, n'est-ce pas? En y regardant de près, il pourrait baisser, mais ces montants augmentent."

Corbett a ri et a dit qu'il appréciait l'attention portée aux détails. Il a créé beaucoup de points de données cette intersaison, et quelqu'un doit les saisir. Il n'appuie pas sur ces touches lui-même.

"Je suis très reconnaissant", a-t-il déclaré.

Ces chiffres lui montrent quelque chose qu'il ne ressent pas tous les jours lorsqu'il fait ces promenades solitaires, donc lui donner cette motivation supplémentaire est essentielle dans une longue cure de désintoxication.

Mais il y a des choses qu'il est capable de faire maintenant qu'il ne pouvait pas faire avant.

Même quand il quitte le stade, il peut le dire. Il peut promener le chien avec la famille. Il peut se promener sur le terrain de golf sur lequel il vit et chiper et putter. Le Dr ElAttrache ne l'a pas autorisé à prendre une coupe complète – ce qui est probablement sage puisque le jeu de golf de Corbett est basé sur la puissance (il peut conduire son poids), donc le travail supplémentaire sur le jeu court est probablement utile de toute façon.

C'est un golfeur droitier, donc la jambe gauche est la jambe de tête. Ce n'est pas tout à fait prêt à résister à la force d'un gars qui a beaucoup travaillé le haut du corps ces derniers temps. Donc, à part quelques demi-oscillations, cette partie de son jeu est également en attente.

"Vivre sur un terrain de golf et voir les voiturettes de golf passer tout le temps, c'est vraiment difficile", a déclaré Corbett.

La possibilité de jouer bientôt est une autre gratification différée, une autre carotte qui pend devant lui. Pourtant, il a faim de plus.

Au moins, il a quelques trophées pour sa participation à l'intersaison et la promesse de jours meilleurs.

Pour chaque coup corporel psychologique, il y a des moments auxquels Corbett s'accroche, ces petites choses qui lui rappellent qu'il progresse.

L'autre petite victoire de ces derniers temps est une autre à laquelle les gens ne s'attendent pas nécessairement - les cours de Pilates.

Bien que cela puisse être perçu comme une sorte de cours d'exercice pour les mamans du football, Corbett devient carrément évangélique lorsqu'il parle de ses chances d'aller au BK Pilates à South End. C'est peut-être parce que c'est un autre nouveau stimulus, et il prendra chacun de ceux qu'il peut obtenir, mais la capacité de faire une nouvelle chose quelques fois par semaine est en plein essor.

"C'est un gros problème", a déclaré Corbett. "Et si vous n'avez jamais fait de Pilates, si vous ne le savez pas, vous risquez de tout gâcher. Mais lorsque vous entrez dans un cours, votre cœur et vos hanches sont juste cuits, frits. J'essaie juste de tout rouvrir. qui vient de s'enfermer complètement sur moi pour ne pas bouger pendant quatre mois.Et juste être dans des positions isolées, pour isoler certains groupes musculaires plus petits que vous n'avez pas vraiment l'occasion de faire et vous concentrer vraiment sur la vraie stabilisation et la mobilité du tronc .

"Et donc j'y vais depuis quelques semaines maintenant, et c'est génial. Comme tant de gens n'ont pas fait de Pilates, et ils sont juste comme, oh, c'est comme le yoga. Non, c'est plus difficile. Pilates C'est juste 45 minutes que votre cœur est en feu. Le simple fait de vous mettre dans des positions géniales et d'être capable de rester stable tout au long de ce mouvement est ce que nous recherchons.

Ce n'est pas du foot.

Zut, ça ne tourne même pas.

Mais lorsque vous opposez le sourire qui se glisse sur son visage lorsqu'il parle d'un cours d'exercices en groupe au visage austère qu'il a fait alors qu'il marchait lentement autour du périmètre d'un terrain d'entraînement, la différence est claire.

Il y a de la lumière qui arrive, dans quelques semaines seulement. Certains jours, c'est difficile à voir.

Il sait qu'il a des kilomètres à parcourir dans cette cure de désintoxication, il le sait depuis le début.

Mais dans quelques semaines, il pourra commencer à accumuler des kilomètres sur autre chose qu'un Peloton, puis il recommencera à se sentir lui-même.

Regardez les meilleures photos d'Austin Corbett qui a commencé chaque match à la garde lors de sa première année en tant que Panther en 2022.